如今论及“传统文化”，有相当一部分人会表现出嗤之以鼻的不屑态度，他们认为“传统的”就是陈旧的，腐朽的，无生命无价值的，甚至是有毒有害的，其作为去时代的 “旧东西”，与现时代的“新东西”是无关的，乃至相悖的，没有任何继续保留和传承的意义，理应全部淘汰摒弃。执此观点者的典型代表常表现为，言辞激烈，痛心疾首地痛批、大骂他们所认为的等同于封建腐朽思想的传统文化，尤其是以近乎仇恨的态势猛烈抨击，作为中华传统文化主干的儒家文化及其创始人孔子，诸如什么：“儒家思想坑害了中华民族两千多年······儒家思想是封建统治者愚弄人民的工具······孔子是封建统治者的傀儡、走狗······”等等所云。初看一副思想激进而前卫的先觉者作派，但若稍作观察和分析，便知其无外乎，或是自我标榜，哗众取宠者，或是不懂文化的粗鲁的牢骚之徒，或是毫无主见的人云亦云之辈。
然而也有一部分人持与前者相反的态度和观点。这一部分人对“传统文化”极为推崇和喜爱，视之为民族瑰宝，且认为“传统文化”是越古老越有价值，应当原质原样地保留与传承，不可有任何发展变化，不可与新文化有融合交汇，以免破坏了传统文化的纯正。因此，于现实中，又会常见某些极端尚古者，他们因沉迷于“古典”而排斥时尚，逃避现实，久而久之其言谈举止，衣着风格，甚至生活习惯，便如自古代穿越而来的当代腐儒。更有甚者因名利动机而假借“传统文化”故弄玄虚，沽名钓誉，惑众牟利，俨然江湖术士。这便又是极端崇尚“传统文化”者的典型代表。
很显然，以上两种观点，分别走向了两个相反的极端，即极贬与极崇。但两者又都同样犯了失之偏颇的错误，都把传统文化看成了已经固化，不会或者不允许再有任何发展变化的僵死之体。同时也将“传统文化”这一相对概念，予以绝对化，狭义化，且在所谓的新与旧之间筑起了坚固的隔离壁垒。这无疑是缺乏客观理性和变通发展意识的，是一种作茧自缚，故步自封，对于弘扬民族文化，促进社会文明进步，极其不利。因此，只有正确认识和理解所谓的“传统文化”，确立正确的传统文化观，才能更好地促进社会文明进步，助力于民族文化复兴。
传，即传承延续，统，即系统、体系，所谓传统文化即是代代传承不绝，且随着历史进程而不断发展延续的文化动态体系。这个文化体系当然是既包括旧内容也包括新内容，只不过，多数人都将“传统文化”理解为一个狭义的概念，专指特定历史时期即古代的文化。其实，文化体系亦如水文体系，其有源有流，有支有干，汇聚而成江河，奔流不息。这个奔流不息的过程有急有缓，有直有曲，既挟有杂质，又能自行沉淀。如此说来，把“传统文化” 改称“文化传统”似乎更为贴切。
文化传统中的“旧”与“新”只是相对而言，没有所谓“旧”又何谓“新”？新在旧中产生，旧，是新的母体，是新的根源，强硬割裂文化传统中“旧”与“新”的关系，就是灭文化之母体，断文化之根源，就等于阻断文化传统的延续。但好在，文化是人类社会实践的结果，具有客观的产生和发展的规律，这是不以人的意志为转移的规律，所以，虽然文化的产生与发展和人的社会实践密切相关，但却不会因为某些人有意为之的抑制和阻断而停止发展。秦时的焚书坑儒、文革间的批孔，以及史上几次灭佛运动等，并没有使儒、释文化消失，这说明了“文化基因”的强大。即使在发展演变过程中，某种文化形态变得面目全非，但其文化基因，还会继续存在于新的文化形态中，这就是文化传承。批判腐朽，摒弃糟粕没有错，但要掌握好度，不走极端，不能武断地全盘抛弃。当然也不能走向另一个极端，像当代腐儒们一样对旧的东西全盘接受。珍惜保留民族传统文化瑰宝，是值得认可和赞扬的，但要认清文化本身的发展变化规律，不可把传统文化当作一潭死水储存。所以我们应以沙里淘金的精神完成对传统文化的扬弃过程，即，分清糟粕和精华，取其纯金去其沙土。在这方面，我们应该向与我们文化渊源较为密切的日韩学习。尤其是日本，在传统习俗、传统礼节、传统工艺、古典建筑等传统文化元素的保留和传承方面，确实做得比我们好。但这并没有影响人家的现代科技文明的蓬勃发展，并没有影响人家成为发达国家。
“文化传统”发展过程中还存在中外，或者说东西问题，即中华文化为代表的东方文化和西方欧美文化的碰撞问题，尤其是近现代以来，东西文化的交流与碰撞爆发式的频繁与激烈。与此同时国人对于如何处理中西文化关系出现了各种不同主张，其中最具特征者，是两种极端对立的主张。有人积极提倡弃中取西，全盘西化；有人极力主张抵制西方文化的“入侵”，捍卫中华文化之尊严。于是乎，这两种不同主张者之间便发生了持久不息的争斗。且看中国古典哲学与西方哲学的论辩，且看中西医的争斗，且看所谓传“统武术”——准确地说应该叫“中华武术”——与西方格斗术的比拼······这些水火不容的对立和激烈的争斗根本解决不了问题，只能表明国人缺少理性、变通性和容纳性。如果能够客观理性地看待问题，便可明白，所谓新旧文化的更替衔接正是文化的纵向延续，而东西文化的碰撞却是文化的横向交汇。如果能够利用这文化长河多源并汇的契机，取长补短，兼容并蓄，融会贯通，吸收新鲜的有益文化元素融入我华夏文化，定能促使我中华文化实现飞跃，展现全新面貌。但如果国人不放弃极端偏见，一味地坚持不同主张之间的争斗，或许，在我们争斗的水火不容，你死我活的时候，西方文化的创造者们，已经默默地吸收了我中华文化之精髓，实现了文化飞跃式进步，已乘着东西文化多源并汇的潮流扬帆远航了。等到我们冷静了，清醒了的时候，就真的只能望着人家遥遥领先的文明之帆影，望洋兴叹了！