“寄人篱下”,出自南朝·梁·萧子显《南齐书·张融传》:“丈夫当删诗书,制礼乐,何至因循寄人篱下?”
在南北朝时期的南齐,有个叫张融的读书人,虽其貌不扬,但才智过人,能言善辩,讲话幽默,诗文书画无所不精,尤其擅长狂草。他的作品不拘常法,独创一格,为人处世,清高绝俗。他在《门律自序》中写道,“作为男子汉大丈夫,写文章应当像孔子删编《诗》《书》,制定《礼》《乐》那样,发扬自己的创造性,为什么要模仿别人,因循守旧,像鸟雀那样寄居在人家的篱笆下面呢?”
“寄人篱下”的原义是像麻雀一样,寄居在人家的篱笆底下生活。后人用“寄人篱下”比喻文章著述因袭他人,而不能自创一格;后多指寄居他人屋下生活;比喻依附他人,而不能自立。