基于狗和人的平均寿命分别为10年和70年，人们长期认为狗的一年等于人的七年。
不过，在科学技术发达的今天，再这样模糊地给爱犬算年龄，未免有些不够尽责。于是乎，科学家给出了更精确的算法。
他们在对人的衰老研究中，发现对人的ＤＮＡ进行化学修饰（ＤＮＡ甲基化），会产生所谓的表观遗传钟，因此可以追踪人类的生物学年龄。
说句题外话，这样的方法还可以用来预测人类寿命，不过一些伦理学家却不认可。他们担心这样的数据会被法医调查人员和保险公司滥用。
除了人类外，科学家发现其他物种也会随着年龄增长而发生ＤＮＡ甲基化。狗狗自然不例外。
加利福尼亚大学的Ideker研究团队着重研究了一个品种：拉布拉多犬。
他们分析了104只狗狗基因组中的ＤＮＡ甲基化模式，狗龄范围从4周到16岁。
结果表明，狗狗（至少是拉布拉多犬）和人类的某些基因组区域具有相似的与年龄相关的甲基化，突变率很高。
接着，他们又将狗狗的甲基化突变率与人类的表观遗传钟进行匹配，发现狗龄与人类年龄的转换公式比常用的“乘以7”要复杂得多。
具体计算公式为：
狗的人类年龄≈16ln（狗龄）＋31
即狗狗真实年龄的自然对数，乘以16，再加31，就是狗狗的人类年龄。不过，在这个计算公式中，狗龄要大于等于1才行。
根据计算，一个1岁大的小狗狗大约相当于一个31岁大的人类。一个10岁大的狗狗则相当于一个68岁的人类。
有趣吗？你也为自己的爱犬算算吧！