辣椒现在已经是生活中不可或缺的调味料了，尤其对于喜欢吃辣的人来说更是无辣不欢。不过辣椒原产地并非我国，是从国外引进的，那么辣椒什么时候传入中国的了？辣椒传入中国之前用什么代替辣椒了？今天就和大家聊一下辣椒在我国的历史。
辣椒在明朝后期传入中国
辣椒在我国最早的记载出自于高濂撰写的《遵生八笺》中，对于辣椒的描写原文如下：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”这里的番椒指的就是辣椒，从描述中可以看出当时人们主要是将辣椒当做观赏植物，并没有食用。
《遵生八笺》成书于公元1591年，也就是明神宗万历十九年。在这之前没有任何文献古籍记载了辣椒，因此辣椒传入我国的时间应该是在《遵生八笺》成书几年前。从时间计算来看属于明朝后期了。
而至于辣椒传入我国的路径有两种，第一种是经过当时的丝绸之路，大概的路线是从西亚进入新疆然后到达甘肃、陕西等地。第二种则是经过马六甲海峡进入当时中国的南方，在云南、广西和湖南等地栽培，然后逐渐推广到全国。而人们真正开始食用辣椒大概是在清朝乾隆十二年（公元1747年）前后。
传入之前辣椒的替代品
食茱萸
辣椒在明朝后期在传入我国，那么辣椒传入中国之前用什么代替辣椒了？其实在辣椒传入我国之前的替代品还不少，像花椒、食茱萸、姜、黄芥末等都属于辣椒的替代品。这里面尤其是花椒的占比最大。《饮膳正要》等古籍文献中也都有当时的人们使用花椒入辣味的记载。
而除了花椒，食茱萸也是很不错的选择，《本草纲目》中记载：“食茱萸“味辛而苦，土人八月采，捣滤取汁，入石灰搅成，名曰艾油，亦曰辣米油；味辛辣，入食物中用。”食茱萸因此和花椒、姜一起被列为“三香”。另外姜、黄芥末也都是古人喜欢的辣味佐料。