随着全球人口的快速增长，环境恶化、粮食短缺等问题愈发凸显，人类生存面临越来越大的挑战。面对严峻的形势，人类如何突围？在华中农大喻子牛教授看来，昆虫是一个潜力巨大的可更新自然资源，其种类和数量巨大，生物量超过了其它生物总量的10倍之多，它们能在废弃物转化、疾病治疗与防控中“大显身手”，且能作为人畜的高营养食物。因此，昆虫也是自然界留给人类的“最后一块蛋糕”，昆虫的世界究竟有多奇妙？跟随喻子牛教授一起来了解吧！
宇航员未来的天宫食物——黄粉虫
黄粉虫属鞘翅目，传统上它是以麦麸饼粉来饲养，山东农业大学的刘玉升教授研究发现，它也能够用尾菜、农作物的秸秆来饲养，从而为黄粉虫的廉价饲养开辟了一种新的途径。
2018年，北京航空航天大学月宫一号试验成功，开创了四位志愿者在舱内密闭生存370天的世界纪录。志愿者在舱内种了35种农作物，饲养的唯一一种动物就是黄粉虫。
黄粉虫不仅能清除太空舱内的废弃物，人类食用后，还能提高人体免疫力，起到降血脂、抗癌的作用。正因如此，现在国际上已经把黄粉虫列为可持续的食物源和宇航员未来的天宫食物。
能吃垃圾能抗癌——蟑螂
蟑螂属蜚蠊目，它种类繁多，分布很广，全世界有5000多种，中国有200多种。我们常见的只有美洲大蠊、德州小蠊等几种。蟑螂一生中只有卵、若虫和成虫三个时期，是不完全变态的昆虫。它繁殖速度非常快，即使雌性成虫与雄虫不交配，没有受精的卵也能孵化若虫并繁殖后代。即便是蟑螂被打掉了头，它也能存活一个星期，并繁殖后代。在没有食物的情况下，它也能够存活一个月。
俗话说“天生我材必有用”，蟑螂是清除餐厨垃圾的能手，目前，山东已建立了每天饲养十亿只蟑螂、每天能够吃掉50吨垃圾的企业。在中华本草的药典中，蟑螂被列为传统的中药材，它具有抗肿瘤、抗炎、镇痛等功能，可见蟑螂用于疾病治疗有着上千年的历史。现代研究发现，美洲大蠊表皮含有多种元素，肌肉水解13种氨基酸，并已被制成美洲大蠊精微粉，云南大理学院在西昌已经建立了全球最大的美洲大蠊养殖基地，并通过了国家GAP认证。
除病原菌、降低抗生素污染的能手——水虻
水虻不仅对人类及所有的动植物安全，且在废弃物转化、清除人畜共患病原菌、降低抗生素污染等方面“表现”出众。
喻子牛教授团队研究发现，水虻能单一的以有机废弃物为食，40至60克的水虻虫卵，可以转化1吨有机废弃物，并能产生150到180公斤的虫体，水虻虫体富含69%的粗蛋白质和31%的粗脂肪，能作为畜禽的高营养食物。水虻转化废弃物产生的虫粪加工后，能作为功能微生物肥料为农田供给养分，形成生态农业循环。
同时，水虻也能在降低抗生素污染、阻断“超级细菌”产生方面发挥作用。抗生素抗性基因是生物体用来抵抗抗生素的一类基因，微生物一旦产生抗性，便能通过移动基因元在环境中从一个细菌传到另一个细菌，周而复始便产生了“超级细菌”。人畜一旦感染“超级细菌”，需要成千上万倍剂量的药物才能使之歼灭，这也给人畜疾病防治带来了巨大的灾难，而残留粪污中的病原菌就恰恰含有大量的这类基因。
团队在利用水虻转化猪粪时发现，经转化的猪粪病原菌数量减少了70.7-92.9%，且抗生素丰度、病原菌的抗性基因丰度均显著降低。依此，团队也在积极致力于清除抗生素及抗性基因和病原菌传播的有关研究，以阻断“超级细菌”产生。