波澜起伏，是借用大自然中水的运动的词语来比喻作文中的起伏变化。
有的人讲故事，讲着讲着，听众越聚越多，谁都舍不得走。有的人则不然，开讲时，听众倒有一些，但越讲人越少。为什么？吸引人与否大不相同。怎么才能吸引听众和读者呢？叙述中要有波澜起伏，这一点很重要。
要说江河上的波澜，大伙都很熟悉，一波未平，一波又起，后浪推前浪，景象十分壮观，我们借用"波澜"这个词，是想说明叙述要富有变化，无论内容，还是形式，都不要太单调。举个古代的例子
传说有一个诗人给一个富贵人家的老太婆题诗贺寿。劈头一句是"这个婆娘不是人"，诗句一出，在座的人全都大惊失色。诗人笔锋一转写出第二句:"九天仙女下凡尘。"大伙听了又不禁转怒为喜。第三句是"儿孙个个都成贼"，诗句一出，众人哗然，儿孙震惊。但诗人马上写出第四句:"盗得蟠桃庆寿辰。"这一下，所有的人都不能不佩服这位诗人变幻莫测的杰出文才了。假如他一连四句都是"大福大贵"的吉利话，那么，这首贺寿诗也就不会这么强烈地牵动听众的感情。
傻事
我上小学时，是个极腼腆的孩子。我从不淘气，也从未不听话，没挨过批评，也没受过表扬。我的坐位在教室靠墙最后，大半个身子都藏在半开的门后面。我从不举手回答问题。
我从不知道自己有颇高的朗诵天赋。一次课上出乎意料地被叫起朗读课文中的诗作，这首诗我是私下里背得极熟的，站立起来，眼前是大半个门板，然而我似乎在门板上看到了一幅纯美的图画:"秋天来了，天气凉了，一群大雁向南飞。一会儿排成个"人字，一会儿排成个'一'字。"我被景象深深感染着，没料到老师已被我的朗诵打动了，片刻的寂静沉默之后，老师说明天要奖我一朵小红花，我的脸上先红了，倒像是犯了错误的孩子。
我把这个即将得到的奖励告诉了爸妈、邻居、我最好的同学，以及所有我认为挺重视我的人，我告诉他们:"我们老师表扬了我，要奖我一朵小红花，我明天戴来。"
第二天，老师大概忘了小红花这回事，第三天、第四天也没想起来，最初我上课总是把脑袋从门后面探出来，瞪大眼注视老师，后来我竟举手回答了一个问题，这些都未能给老师一点提示。最后，我惭愧地快要哭了。我整日整夜地沮丧，每时每刻地企盼。我的痛苦被父母察觉，他们笑着说:"瞧你这傻样！"还说给我做朵小红花。我没要，我要那朵"南飞的大雁"带给我的花，老师说好奖我的花。
我实在沉不住气了，我决定开口问老师，又不敢上前，我偷偷地跟着她走出校门，又老远地看她等车我一万次地想上前去，又一万次地保持不动。直到公共汽车到了，我才迷迷糊糊地跟着她上了车。可是，不幸的是，我没有钱买车票，而售票员又因我的身高，坚持认为我是个高年级学生。旧愁新怨汇集心头，我干脆就哭开了。
老师发现了我，替我付了车钱。当她从我哭述中断断续续得知缘由。她的脸红得像朵花，她当即带我去她家，做了朵红花给我。她胡噜着我的脑袋说:"瞧你这傻样！"，爸妈和老师都说我傻样！既然爸妈和老师都说我傻，看来这件事做得确实傻得没治了。
可我真高兴，我得到了的是"南飞的大雁"换来的，老师奖我的那朵红花。