吴中四才子，又称“江南四大才子”，是指我国明朝中叶生活在吴中地区的，祝允明（祝枝山）、唐寅（唐伯虎）、文徵明和徐祯卿四人。现在文史界在提及此四人时，大都将他们视为一个整体，有的甚至将他们看作为一个文学社团。
江南四大才子扇面
那么问题来了，吴中四才子因为有哪些共同之处？人们才将他们看成为一个整体的；他们又各自有何艺术特色呢？下面就来谈谈这两方面的话题，希望大家喜欢，并参与讨论交流。
一。吴中四才子的共同之处
之所以称他们为才子，从字面意义上就能想到，这四位都是才华横溢且性情洒脱的文化人。特别难能可贵的是，在以“前七子”为首倡导的复古之风大盛之时，他们能够不依傍其门户，而特立独行，以诗抒写性情为第一要义。
四人之中的徐祯卿虽也在前七子之列，但其诗多佳作，诗论也有许多独到之处，而唐寅、祝允明、文徵明则不仅能诗，还擅于书法、绘画、文章等，即他们均以多才多艺见称。
吴中四才子的上述共同之处，是由于他们有相似的人生经历，从而使他们之间相互产生了共鸣，拥有了共同语言、共同志向、共同爱好，因此才走到了一起，并最终组成了一个文学社团的。
吴中四才子剧照
他们四人在古代入仕的唯一途径：科举考试时，都不是很顺利。如祝允明历经5次（前后持续9年）到32岁才通过乡试；之后又经历了7次（历经21年）会试，连他的儿子都通过了，年龄已达53岁的他还没有中进士，最终他杜绝了科举的念头，决定以举人选官才得了个知县。
我们再来看文徵明，他竟然前后共用了27年，参加过九次应天府的乡试都没有考中，之后是通过好友举荐，才短暂入仕为官的。徐祯卿虽然中过进士，他之前也曾是屡试不中，而且入仕后因相貌丑，朝廷不得让他入翰林，改授大理左寺副。
我们的大才子唐寅虽然在苏州府试、应天府乡试中都获得了第一，却在后来的会试中，被卷入徐经科场舞弊案，不仅考试不过，而且被坐罪入狱，出狱后被贬为浙藩小吏。
唐伯虎剧照
正因为他们四人的科举之路都不顺利，造成之后他们没有能在官场上，谋取到合适的位置，没能发挥出自己的特长，所以，他们的政治生涯也都非常短暂。他们只能将对古老科举制度的怨恨、对官场腐败现象的痛恨，全部倾注到他们各自的作品之中，并共同走上了文学创作之路。
二。吴中四才各自的艺术特色
唐伯虎因才华横溢，人生道路上大起大落，所以在丧失了科场进取心后，他开始游荡江湖，专心埋没于诗画之间，终成一代名画家。并有“江南第一风流才子”之美称,为江南四大才子之首。
唐寅的山水画宗法李唐、刘松年，融会南北画派，其笔墨细秀，布局紧疏明朗，风格秀逸清俊；人物画则师承唐代传统，色彩艳丽清雅，体态优美，造型准确；亦工写意人物，笔简意赅，饶有意趣；花鸟画长于水墨写意，洒脱秀逸。
除绘画外，唐寅对书法也很有研究，他的笔法效仿赵孟頫，其书风奇峭俊秀。唐寅文学上亦富有成就，并工于诗文，其诗多纪游、题画、感怀之作，以表达狂放和孤傲的心境，以及对世态炎凉的感慨，以俚语、俗语入诗，通俗易懂，语浅意隽。
祝允明剧照
祝枝山家学渊源，是四才子中家庭最富裕的一个，他专攻书法，亦善诗文，其书，隶、楷、行、草诸体都很擅长，尤以草书成就最为特别，其狂草颇受世人赞誉，世人流传有“唐伯虎的画，祝枝山的字”之说。
祝枝山的诗取材丰富，造语华丽;其文多奇气，潇洒自如。祝枝山所书写的“六体书诗赋卷”、“草书杜甫诗卷”、“古诗十九首”、“草书唐人诗卷”及“草书诗翰卷”等亦都是传世墨迹的精品。
而文徵明可以说是这四位才子中最特殊的一个，因为他既没有唐伯虎的才子风流，大起大落；更没有祝枝山的愤世嫉俗，恣意张扬；也没有徐祯卿的年少轻狂，诗才逼人。但他却是四才子中最长寿的一位，享年90岁，这在现代也可称为高寿啊。
文徵明先天条件并不好，长到8岁还不会说话，生平九次乡试不中，但他在短暂为官生涯结束后，开始专注于文学创作，经过他勤奋、踏实的艰苦努力，终于大器晚成，成为在诗、文、书、画无一不精的，人称“四绝”的明代画家、书法家、文学家与鉴藏家。
文征明照
文徵明作画方面一专多能，能青绿，亦能水墨，能工笔，亦能写意，其绘画兼善山水、兰竹、人物、花卉诸科，尤精山水。他与沈周共创“吴派”。在画史上与沈周、唐寅、仇英合称“明四家”。
其书法初师李应祯，后广泛学习前代名迹，篆、隶、楷、行、草各有造诣。尤擅长行书和小楷，温润秀劲，法度谨严而意态生动。虽无雄浑的气势，却具晋唐书法的风致，也有自己的一定风貌。小楷笔划婉转，节奏缓和，与他的绘画风格谐和，有“明朝第一”之称。
徐祯卿天性聪颖，少年被人称为“家不蓄一书，而无所不通”。可见其读书认真刻苦。在毫不容易考中进士后，却又因长得不好看，被朝廷贬官。迫使他愤然离开官场，专心文学创作，以泄心中不平。
徐祯卿擅长诗歌创作，他因其“文章江左家家玉，烟月扬州树树花”之绝句而为人称誉；在文学流派上，与李梦阳、何景明、康海、王九思、边贡和王廷相并成为“前七子”，强调文章学习秦汉，古诗推崇汉魏，近体宗法盛唐。
徐祯卿剧照
徐祯卿的书法亦是一绝，并著有《迪功集》、《迪功外集》、以及文学批判著作《谈艺录》。他后期信仰道教，还研习养生。可惜他于明正德六年（1511年），年仅33岁就过世了。成为四才子中最早离世的一位。
综上所述，在吴中四才子当中，四人的诗作都有名气，而其中唐伯虎擅长作画；祝枝山精于书法；文徵明诗、文、书、画“四绝”全能；徐祯卿专注于诗歌创作。他们四人各自特点明显，真是各显其能、各具特色啊！
总之，吴中四才子，又称“江南四大才子”，是指我国明朝中叶生活在吴中地区的，祝允明（祝枝山）、唐寅（唐伯虎）、文徵明和徐祯卿四人。他们作为当时的一个文学社团，具有其共同之处，也各自有其艺术特色。
他们用各自的文学作品，歌颂了祖国的大好河山、湖泊美景的同时，也抒发了自己科举不顺、官场失意的不满情绪，并且抨击了封建社会的腐蚀制度，反映了贫民百姓的艰苦生活。其创作精神可嘉，他们的艺术作品值得人们欣赏与借鉴。
江南四大才子照